Rot-weiße Liebe zur Flagge

In Dänemark ist die Flagge mehr als ein nationales Symbol. Sie gehört zum Alltag. Natürlich wird an offiziellen Tagen geflaggt – aber auch zu Geburtstagen und Festen, in Gärten und vor Sommerhäusern. Für viele ausländische Besucher, die Nationalflaggen eher mit staatlichen Zeremonien verbinden, mag es überraschend wirken, wie selbstverständlich und häufig Dannebrog gehisst wird. Doch für die Dänen ist das ganz normal.

Die Geschichte von Dannebrog reicht weit zurück. Der Legende nach fiel die Flagge 1219 während einer dramatischen Schlacht bei Tallinn (was passenderweise „Stadt der Dänen“ bedeutet) vom Himmel. Der dänische König Waldemar II. stand kurz vor der Niederlage, als der Erzbischof niederkniete und zu Gott betete. In diesem Moment öffnete sich der Himmel, und ein rotes Banner mit weißem Kreuz schwebte herab. Die Soldaten schöpften neuen Mut – und gewannen die Schlacht. Die Geschichte wurde allerdings erst Jahrhunderte später erstmals schriftlich überliefert – wahrscheinlich eher schöne Erzählung als historische Tatsache.

In der Realität tauchte das rot-weiße Kreuzbanner bereits im 14. Jahrhundert als königliches Symbol auf. Damals war die Flagge ein Zeichen von Macht und blieb dem König und dem Militär vorbehalten. Der Name „Dannebrog“ bedeutet ursprünglich etwa „Banner der Dänen“ oder „Tuch der Dänen“. Das Wort setzt sich aus „Danne“, also „Dänen“, und „brog“ – einer alten Form von „brok“, was „Tuch“ oder „Fahne“ bedeutet – zusammen.

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts war es Bürgern verboten, privat mit Dannebrog zu flaggen. Doch die Zeiten änderten sich – besonders nach dem ersten Schleswigschen Krieg (1848–1851). Die nationalromantische Bewegung gewann an Einfluss, und die Flagge wurde zunehmend zum Symbol für Gemeinschaft und dänische Identität. Immer mehr Menschen begannen, zu Hochzeiten, Geburtstagen und lokalen Festen zu flaggen – auch wenn es offiziell noch verboten war. Schließlich gab König Frederik VII. dem Druck der Bevölkerung nach: 1854 hob er das Verbot der privaten Beflaggung auf.

Seitdem hat sich Dannebrog zu einem einzigartigen kulturellen Phänomen entwickelt: Die Flagge steht für Zusammenhalt und Feierfreude. Dänen hissen sie zu Geburtstagen, Konfirmationen, Hochzeiten und bestandenen Prüfungen – und selbst der Weihnachtsbaum wird mit kleinen rot-weißen Papierfähnchen geschmückt. Dannebrog findet sich in Gärten, auf Torten, in Fenstern und auf Kinderzeichnungen.

Es gibt verschiedene Varianten von Dannebrog. Die gängigste Form – das sogenannte „Stutflag“ – ist rechteckig und für den privaten Gebrauch bestimmt. Das „Splitflag“, mit zwei spitzen Enden, ist dem Königshaus, dem Militär und den Behörden vorbehalten. Die Marine verwendet eine eigene Version in dunklerem Rot. Und wenn offiziell nicht geflaggt wird, hissen viele Dänen stattdessen einen rot-weißen Wimpel – ein schmales Banner, das Tag und Nacht wehen darf und zeigt: Hier wird Tradition geschätzt.

Auch wenn die Dänen entspannt mit ihrer Flagge umgehen, tun sie das mit Respekt. Sie darf nicht den Boden berühren und wird bei Sonnenuntergang eingeholt. Abgenutzte Flaggen werden würdevoll entsorgt – meist durch Verbrennung –, damit Dannebrog stets in Ehren erscheint. Diese Mischung aus Lockerheit und Ehrfurcht ist typisch dänisch.

Gerade diese ungezwungene Haltung unterscheidet Dänemark von anderen Ländern. Während das Hissen von Nationalflaggen anderswo oft politisch konnotiert oder nur bei offiziellen Anlässen üblich ist, ist es in Dänemark Teil des Alltags. Eine „Flaggtag“ kann genauso gut der runde Geburtstag des Nachbarn sein wie ein nationaler Feiertag. Es geht weniger um Patriotismus – und viel mehr um Hygge, Gemeinschaft und Lebensfreude.

Wenn ausländische Feriengäste sehen, wie in der Nachbarschaft Dannebrog gehisst wird, ist das also meist ein Zeichen für ein fröhliches Fest – nicht für politische Gesinnung. Und obwohl es klare Regeln zum Schutz der Flagge gibt, sind auch die Fahnen der Gäste willkommen. Insbesondere die Flaggen der nordischen Länder und Deutschlands dürfen ohne Genehmigung gehisst werden – als freundlicher Hinweis auf enge kulturelle Verbindungen.

Dannebrog ist die älteste kontinuierlich verwendete Nationalflagge der Welt – und in Dänemark mehr als nur ein Symbol. Sie ist ein treuer Begleiter. Ein optisches Ausrufezeichen der Freude, ein Zeichen von Leben im Haus und ein Stück rot-weißes Kulturerbe, das mit Stolz und Leichtigkeit getragen wird. Königliches Emblem und alltägliches Ritual zugleich.

Wenn Dannebrog das nächste Mal über einem dänischen Sommerhaus weht, denken Sie nicht an Politik – sondern vielleicht: „Hier wird einfach das Leben gefeiert.“